La Unión Europea y el BCIE acordaron a comienzos del año 2004, establecer el Programa de Desarrollo de Zonas Fronterizas en América Central basado principalmente en el Desarrollo Integral de Municipios Fronterizos de Centroamérica y el Manejo de Cuencas Multinacionales.

Las zonas beneficiadas por el Programa han sido seleccionadas por presentar condiciones de alta vulnerabilidad y un déficit marcado en cuanto a la calidad y cantidad de agua, reflejado en las altas concentraciones de población, problemas de desequilibrio hídrico, degradación avanzada de recursos y alta concentración de pobreza rural.
 
Los objetivos que persigue conseguir el Programa son:

1. Contribuir a mejorar la calidad de vida de las poblaciones de los municipios fronterizos centroamericanos, mediante acciones tendientes a reducir la pobreza y la vulnerabilidad y a fortalecer las capacidades de gestión y de participación social.
   
   
2. Contribuir a mejorar la cantidad y la calidad del agua en las cuencas compartidas, evitando con ello la afloración de posibles conflictos internacionales por su uso y protección.
   
   
3. Contribuir al fortalecimiento del proceso de integración Centroamérica.

Para contribuir con los objetivos mencionados el Programa concentra su atención al desarrollo y fortalecimiento del capital social involucrado en el manejo de las cuencas compartidas y en el desarrollo de los Municipios Fronterizos, el cual, una vez logrado, se constituirá en un medio para contribuir a resolver de forma sostenida los problemas materiales de cada una de las cuencas y municipios.

Por lo anterior, el programa focalizará sus esfuerzos en cumplir con el objetivo específico siguiente:

"Aumentar la participación de la población de las zonas fronterizas y cuencas compartidas seleccionadas, en el desarrollo local, nacional, regional por medio del aumento de sus capacidades de planificación y gestión del territorio.”"