Proyecto “Acelerando Inversiones en Energía Renovable a través del BCIE en Centroamérica” (ARECA)

Antecedentes.

La capacidad instalada y la demanda máxima actual de electricidad en la región Centroamericana, es de alrededor de 9,300 MW y 6,250 MW respectivamente. Por el alto nivel de crecimiento demográfico en la región se espera que la tasa de crecimiento anual de la demanda durante la próxima década se encuentre entre un 7% a 10%. La mayoría de los países centroamericanos dependen en gran medida de la generación térmica, lo cual presenta altos costos operativos, por los elevados precios del petróleo.
Además, en la región Centroamericana, más de un 20% de los habitantes no posee acceso al servicio eléctrico, razón por la cual se observa la necesidad de incentivar el desarrollo de proyectos de generación de energía eléctrica renovable, y particularmente aquellos proyectos que no generen altos impactos ambientales negativos.

Descripción del proyecto.

El proyecto “Acelerando las Inversiones en Energía Renovable en Centroamérica a través del BCIE (ARECA)” se propone fortalecer el rol catalizador del BCIE en el sector de energía. De esta forma, el Banco Centroamericano está incentivando el financiamiento de proyectos renovables de pequeña y mediana escala (PERPME) menores a 10 MW, con el fin de brindar acceso a los habitantes de la región al servicio energético, disminuyendo al mismo tiempo las emisiones de gases que causan el efecto invernadero.

El proyecto ARECA beneficiará a seis países de la región centroamericana - Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá-, trabajando con una población combinada de 35.5 millones de habitantes, y donde la generación de energía térmica presenta un 45-50% de la capacitación actual instalada.

Las actividades del proyecto han sido diseñadas para disminuir las barreras financieras que actualmente impiden el desarrollo a gran escala de pequeños proyectos en energía renovable, a través de la creación e implementación de un sistema de garantía parcial de riesgo que sirva para mitigar el riesgo a la banca comercial. El mitigar este riesgo facilita el acceso a financiamientos, a los desarrolladores de proyectos de energía renovable menores a los 10MW, ya que parte de las garantías que requieren los bancos comerciales para otorgar un financiamiento, serán aportadas por ARECA.

El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) actuará como agencia ejecutora del proyecto, y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), a través de sus oficinas en Honduras, estará a cargo del seguimiento del mismo.
El GEF aportará 7 millones de dólares, de los cuales 5 millones, servirán para crear un mecanismo de garantía parcial de riesgo para los proyectos de energía renovable, y el BCIE aportará más de 25 millones de Dólares en líneas de financiamiento y asistencia técnica a dichos proyectos.

Se espera que a lo largo del proyecto se logre la instalación de un mínimo de 30-40MW de energía renovable, y se evite la emisión de 172,000 toneladas de dióxido de carbono por año.